Lo scorso 30 maggio a Villa San Saverio si è svolto il workshop internazionale promosso dalla Scuola superiore di Catania dal titolo "Oxidative Stress, inflammation and metabolic diseases". L'incontro, presieduto dal prof. Prof. Angelo Vanella, si è aperto con gli indirizzi di saluto del prorettore Alessandra Gentile e del presidente della Ssc Francesco Priolo.
Sono intervenuti diversi ricercatori europei, statunitensi e italiani e dell'Ateneo di Catania (Rosaria Acquaviva, Giovanni Li Volti, Ferdinando Nicoletti, Luca Vanella e Loredana Salerno).
Il prof. Giovanni Li Volti nella sua introduzione ha precisato che questa è la quarta volta che l'Università di Catania è sede del convegno: nel 2002
sono stati relatori Louis Ignarro, premio Nobel per la medicina nel
1998, e Bob Gallo noto virologo satunitense, che insieme a Luc Montagnier scoprì il virus HIV di tipo I.
L'argomento del workshop di quest'anno ha riguardato lo stress ossidativo in diverse patologie ed il ruolo dell'eme ossigenasi (HO1), enzima ad attivita' antiossante, appartenente alla famiglia delle heat shock proteins (HSPs); queste
proteine da stress possono essere costitutive o indotte e si rivelano fondamentali per la vita e la sopravvivenza della cellula; altamente conservate lungo il corso dell'evoluzione, sono presenti nelle cellule di tutti gli organismi viventi: l'HO1 e' over espressa in particolari condizioni di stress fisici, chimici, ed in stati patologici come febbre, infiammazioni, infezioni virali, ischemia, neoplasie; inoltre le proteine da stress assistono le proteine di nuova sintesi nel raggiungere la giusta conformazione e promuovono la degradazione di quelle danneggiate. Tuttavia, se la cellula è sottoposta a un insulto dal quale le HSPs non possono proteggerla, viene attivato un programma di morte cellulare geneticamente programmata, noto come apoptosi.
HO1, over-espressa in alcune cellule tumorali, rende queste resistenti all'apoptosi e all'azione di selezione operata dal sistema immunitario. Durante il Workshop e' stato affrontato anche il ruolo dell'HO1 nel differenziamento delle cellule staminali mesenchimali in adipociti ed il suo coinvolgimento nella sindrome metabolica; inoltre e' stato ipotizzato l'utilizzo di inibitori dell'HO1 come possibili farmaci antitumorali.